Наше повседневное дыхание – это естественный и неконтролируемый процесс. В то время как Пранаяма – это умение контролировать дыхание, а с ним и количество жизненной энергии.

Причем, контроль – это способ наиболее эффективно управлять и распределять жизненную энергию. Данное умение применимо в повседневной жизни. Посмотрите сами: городской образ жизни и нездоровые привычки приводят к ограничениям в дыхательных системах, а неправильная осанка уменьшает ёмкость лёгких. Быстрая утомляемость, уменьшение жизненных сил, преждевременное старение и ослабление иммунной системы – всё это напрямую связано с качеством нашего дыхания.

Физические упражнения йоги, суставная разминка, очистительные техники, подготовительные дыхательные упражнения, ускоренное и замедленное дыхание, и, наконец, задержка вдыхаемого и выдыхаемого воздуха способствуют использованию всего объема легких для эффективного дыхания. Те части тела, а также внутренние органы, которые были лишены кислорода, получают его посредством Пранаямы. Таким образом, все органы и системы начинают работать более эффективно, что помогает усилить метаболизм. В этом случае тело активно сжигает жир, улучшается пищеварение и укрепляется иммунная система.

Чаще всего Пранаяму связывают не с ускорением дыханием, а с его замедлением. Мудрец Патанжали в «Йога Сутрах» определил Пранаяму как «остановку вдыхаемого и выдыхаемого воздуха» (2:49).

Что это дает? Эффектов задержки дыхания очень много на самых разных уровнях человеческого существования.
В противоположность ускоренному дыханию, замедленное дыхание обеспечивает доставку кислорода в клетки и ведет к увеличению кислородной ёмкости крови, а также улучшается кровообращение к головном мозге. Задержка дыхания достоверно повышает функциональные возможности человеческого мозга.
Пранаяма делает «ум пригодным к концентрации» («Йога Сутры», 2:53), что очень важно для йогинов, которые занимаются медитацией.
Также проводились исследования, которые показали, что замедленное дыхание снижает уровень стресса.
Пранаяма может предотвратить серьезные сердечно-респираторные осложнения, благодаря оптимальной физической и психической перестройке. Она помогает успокаивать ум, в результате чего человек чувствует себя более расслабленным и стрессоустойчивым.

Согласно анатомии йоги, наше тело – это сеть, состоящая из 72 000 каналов нади. Это те каналы, по которым течет энергия. Пранаяма способна научить сознательно направлять энергию в нужные каналы нади.